Korejski neon med brutalnostjo in frustracijo
Neodvisne akcijske igre pogosto dokazujejo, da za zanimivo izkušnjo niso potrebni ogromni proračuni, temveč dobra ideja in premišljena izvedba. Prav na tem področju želi svoje mesto najti tudi Kusan: City of Wolves, prvenec korejskega studia CIRCLEfromDOT, ki združuje hitro akcijo iz ptičje perspektive, kiberpankovsko okolje in zgodbo, polno nasilja, maščevanja ter skrivnosti.
Ko so se pojavili prvi napovedniki, je bilo hitro jasno, od kod igra črpa navdih. Pogled od zgoraj, bliskoviti obračuni in neusmiljena kazen za vsako napako močno spominjajo na kultni Hotline Miami, vendar Kusan poskuša dodati tudi nekaj svojega. Futuristično korejsko okolje, stripovski način pripovedovanja in kombinacija klasičnega orožja z naprednimi kibernetskimi sposobnostmi ustvarijo naslov z lastno identiteto.
Ljubiteljem hitrih akcijskih iger ne bo treba dolgo čakati, saj bo Kusan: City of Wolves izšel 30. julija 2026 za PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S in Nintendo Switch. Tako bodo igralci na vseh glavnih platformah lahko preverili, ali ta brutalna kiberpankovska akcija res upraviči pričakovanja. Ker sem imela možnost igro preizkusiti že pred njenim izidom, si bomo v nadaljevanju pogledali nekaj stvari, ki so mi med igranjem najbolj ostale v spominu.
Na PlayStationu 5 igra deluje zelo dobro. Hitri odzivi, tekoče delovanje in kratki nalagalni časi pomagajo pri izkušnji, ki temelji na natančnosti in hitrih odločitvah. Kljub temu pa Kusan ni igra, ki bi brez težav prepričala prav vsakega igralca, saj se pod privlačno podobo skriva precej zahtevna in občasno neusmiljena akcijska izkušnja.
Neo-noir zgodba, ki ostane v ozadju
Dogajanje je postavljeno v futuristično mesto Kusan, kjer kriminalne združbe obvladujejo ulice, korupcija pa je postala del vsakdana. Svet igre temelji na klasičnih elementih kiberpanka – deževnih ulicah, neonskih lučeh, propadajočih stavbah in občutku družbe, ki je izgubila nadzor sama nad seboj. Glavni junak Jin je nekdanji vojak in plačanec, ki se znajde sredi nevarnega konflikta. Njegova naloga je zaščititi skrivnostno dekle, ki v sebi skriva orožje z močjo, sposobno uničiti celotno mesto. Zaradi tega postaneta tarča različnih kriminalnih skupin, vojaških sil in ljudi iz Jinove preteklosti. Zgodba sicer ponuja dovolj zanimivo izhodišče, vendar ne doseže vedno svojega polnega potenciala.
Razvijalci so se odločili, da pripoved ostane predvsem podpora akciji, zato igralec ne dobi toliko časa, da bi se globlje povezal z liki ali raziskal njihove motive. Stripovsko predstavljeni prizori in krajši dialogi lepo dopolnjujejo slog igre, vendar bi si želel nekoliko bolj razvite like in več čustvenega vložka. Kljub temu svet igre deluje dovolj zanimivo, da igralca spodbuja k nadaljevanju. Kusan ne poskuša pripovedovati ogromne zgodbe, temveč ustvari kuliso za hitro in napeto akcijo, kar mu večinoma tudi uspe.
Brutalna akcija
Glavni razlog, zaradi katerega bo večina igralcev posegla po igri, je njen bojni sistem. Kusan: City of Wolves temelji na hitrih refleksih, natančnih potezah in dobrem poznavanju sovražnikov. Ena napačna odločitev lahko pogosto pomeni konec, zato igra od igralca zahteva potrpežljivost in pripravljenost na večkratno ponavljanje posameznih delov. Vsaka stopnja deluje kot manjša taktična uganka. Preden se igralec požene v napad, mora oceniti položaj nasprotnikov, poiskati najboljši pristop in izkoristiti vse razpoložljive sposobnosti. Nepremišljeno igranje se hitro kaznuje, medtem ko premišljen pristop prinaša veliko bolj zadovoljiv rezultat.
Velika prednost je občutek nadzora med boji. Upravljanje je odzivno, premikanje natančno, napadi pa imajo dovolj teže, da vsak uspešen udarec deluje zadovoljivo. Ko igralec začne razumeti ritem igre, postanejo spopadi precej bolj tekoči in pokažejo pravi potencial bojnega sistema. Vendar pa visoka zahtevnost predstavlja tudi eno največjih ovir. Igralci, ki niso vajeni podobnih naslovov, bodo morda hitro izgubili potrpljenje, saj igra pogosto zahteva ponavljanje istih sekcij, dokler ne najdemo popolnega pristopa.
War Hand in Quantum Knife
Poleg klasičnega strelnega orožja Jin uporablja tudi dve pomembni sposobnosti, ki popestrita igranje. Prva je mehanska proteza War Hand, ki omogoča močne udarce, odbijanje sovražnikov in izvajanje uničujočih napadov. Druga je Quantum Knife, futuristični nož, ki omogoča hitre eliminacije nasprotnikov v bližnjem boju. Prav kombinacija različnih načinov napadanja je ena največjih prednosti igre, saj igralcu omogoča, da se sam odloči, kako se bo lotil posameznega obračuna. Ko se povežejo streljanje, bližinski napadi, izmikanje in posebne sposobnosti, igra pokaže svoje najboljše trenutke. Spopadi so hitri in napeti, vendar zahtevajo nekaj časa, da igralec popolnoma osvoji vse mehanike.
54 stopenj z različnim pristopom
Razvijalci so pripravili 54 ročno izdelanih stopenj, ki igralca postopoma uvajajo v zahtevnejše izzive. Posamezne lokacije se razlikujejo po zasnovi in načinu pristopa, zato igra večinoma uspe ohranjati občutek svežine. Nekatere stopnje spodbujajo agresivnejši slog igranja, druge zahtevajo več previdnosti in načrtovanja. Sistem ocen posameznih misij dodatno spodbuja ponovno igranje, saj bodo igralci, ki želijo doseči najboljše rezultate, morali izboljšati svoje poteze in iskati učinkovitejše poti skozi ravni. Šefi predstavljajo nekoliko drugačen izziv, saj ne temeljijo zgolj na večji količini zdravja. Njihove napade je treba opazovati, prepoznati vzorce in se prilagoditi situaciji. Čeprav niso vsi obračuni enako nepozabni, predstavljajo dobrodošlo spremembo tempa.
Napredovanje
Med igranjem Jin postopoma pridobiva sredstva, s katerimi izboljšuje svojo opremo in odklepa nove možnosti v boju. Sistem nadgradenj ni najbolj kompleksen, vendar dovolj dobro opravlja svojo nalogo, saj igralcu omogoča, da prilagodi način igranja svojim željam. Nekateri bodo več pozornosti namenili močnejšim napadom in agresivnemu pristopu, drugi pa bodo izbrali bolj previdno igranje, kjer pomembno vlogo igrajo izmikanje, natančnost in pravočasno reagiranje. Nadgradnje tako niso zgolj dodatek, ampak dejansko vplivajo na občutek igranja.
Kljub temu bi si želel nekoliko več globine. Sistem je dovolj zanimiv za celotno kampanjo, vendar ne ponuja toliko možnosti kot nekatere podobne akcijske igre, kjer lahko igralec veliko bolj podrobno oblikuje svoj slog igranja. Kusan ostaja nekoliko bolj osredotočen na samo akcijo kot na kompleksno prilagajanje lika.
Pixel-art
Vizualna podoba je eden izmed najbolj prepoznavnih elementov igre. Razvijalci so izbrali pixel-art slog, vendar ga niso uporabili zgolj kot nostalgičen poklon starejšim igram. S pomočjo sodobnih svetlobnih učinkov, neonskih barv, dežja, dima in številnih odsevov ustvarijo zelo prepričljivo kiberpankovsko okolje.
Mesto Kusan ima močan značaj. Deževne ulice, temačne industrijske lokacije in bleščeči reklamni napisi ustvarjajo občutek futurističnega sveta, ki je hkrati privlačen in nekoliko neprijazen. Prav atmosfera je eden izmed razlogov, zakaj si igralec želi nadaljevati raziskovanje.
Poleg tega so animacije tekoče, eksplozije učinkovite, predvsem pa vsak zadetek spremljajo premišljeni vizualni učinki, ki še dodatno poudarijo intenzivnost bojev. Tudi med najbolj kaotičnimi obračuni ostane dogajanje dovolj pregledno, kar je pri igri s tako hitrim tempom zelo pomembno. Seveda pixel-art pristop ne bo všeč vsakomur. Nekateri igralci, ki pričakujejo realistično grafiko in bolj podrobno oblikovane svetove, bodo morda pogrešali več vizualne kompleksnosti. Vendar pa se slog zelo dobro ujema s celotno idejo igre.
Zvok
Glasbena podoba dobro sledi hitremu tempu igre. Elektronski ritmi in korejski hip-hop vplivi se lepo povežejo s futurističnim okoljem ter pomagajo ustvariti občutek napetosti med posameznimi misijami. Med raziskovanjem glasba ostaja bolj umirjena, med spopadi pa se tempo poveča in dodatno poudari agresivnost bojev. Zvočni učinki orožja, eksplozij in mehanske proteze so dovolj izraziti, da vsak napad dobi večjo težo. Čeprav zvočna podoba ne sodi med najbolj izstopajoče elemente igre, svojo nalogo opravi zelo dobro in pomembno prispeva k celotni atmosferi.
Delovanje na PlayStation 5
Na PlayStation 5 se Kusan: City of Wolves obnese zelo dobro. Med igranjem nisem opazila večjih tehničnih težav, igra pa ves čas deluje tekoče in odzivno. To je pri tako hitri akcijski igri še posebej pomembno, saj lahko že najmanjši zamik pri upravljanju hitro pomeni neuspešen poskus.
Nalagalni časi so kratki, premikanje lika je natančno, tudi med bolj kaotičnimi obračuni pa igra ohrani dobro preglednost. Čeprav različica za PS5 ne prinaša posebnih dodatkov, ki bi jo bistveno ločili od drugih platform, je pomembno predvsem to, da igra izkoristi prednosti konzole tam, kjer je najbolj potrebno – pri tekočem delovanju in odzivnem upravljanju.
Prednosti in slabosti
Kot vsaka igra ima tudi Kusan: City of Wolves svoje močne in šibkejše strani. Njene najboljše lastnosti se pokažejo predvsem v bojih in atmosferi, medtem ko nekaj prostora za izboljšave ostaja pri zgodbi in globini določenih sistemov.
Prednosti
- Hiter in zelo odziven bojni sistem.
- Zanimiva kombinacija strelnega orožja, War Hand proteze in Quantum Knife sposobnosti.
- Močna kiberpankovska atmosfera z odličnim pixel-art slogom.
- Raznolike stopnje, ki večinoma uspejo ohranjati svežino.
- Dobro zasnovani šefi, ki zahtevajo prilagajanje.
- Stabilno delovanje na PlayStationu 5.
- Glasbena podlaga, ki lepo dopolnjuje tempo igre.
Slabosti
- Zgodba bi lahko ponudila več razvoja likov in globine.
- Visoka zahtevnost lahko nekatere igralce hitro odvrne.
- Sistem nadgradenj bi lahko bil bolj razširjen.
- Nekateri tipi sovražnikov se proti koncu začnejo ponavljati.
- Igra se močno opira na znane elemente žanra.
Zaključek
Kusan: City of Wolves je zanimiv neodvisni naslov, ki uspe združiti hitro akcijo, privlačen vizualni slog in dovolj lastnih idej, da ni zgolj kopija svojih vzornikov. Njegova največja moč je brez dvoma bojni sistem, ki je hiter, zahteven in zelo zadovoljiv, ko igralec enkrat osvoji vse njegove mehanike. Po drugi strani pa igra ne izkoristi popolnoma vseh svojih možnosti.
Zgodba ostane nekoliko v ozadju, nekateri sistemi bi lahko bili bolj poglobljeni, visoka zahtevnost pa bo zahtevala precej potrpežljivosti. Kljub temu gre za zelo soliden prvenec, ki pokaže velik potencial razvijalcev CIRCLEfromDOT. Ljubitelji iger, kot je Hotline Miami, bodo v njem našli veliko znanih elementov, obenem pa dovolj novega, da bo izkušnja delovala sveže. Če iščete hitro, zahtevno in slogovno izrazito akcijsko igro, je Kusan: City of Wolves vsekakor naslov, ki si zasluži vašo pozornost.
Za vse, ki vas je igra pritegnila, si lahko več informacij, slike in dodatne podrobnosti ogledate tudi na njihovi uradni spletni strani. Uradna stran igre Kusan: City of Wolves
