Svet Aincrada je za ljubitelje anime serije Sword Art Online eden najbolj prepoznavnih virtualnih svetov. Ogromen lebdeči grad, sestavljen iz stotih nadstropij, v katerem so igralci ujeti v smrtonosni različici spletne igre, je postal ena izmed najbolj priljubljenih lokacij v svetu animejev. Ideja o tem, kako bi bilo dejansko raziskovati takšen MMO svet, se že leta pojavlja v različnih igrah, vendar je le redkim uspelo ustvariti občutek, da smo zares del tega sveta.
Echoes of Aincrad se odloči za nekoliko drugačen pristop. Namesto da bi poskušal zajeti celotno zgodbo serije, se osredotoči na občutek pustolovščine, raziskovanja in bojevanja v Aincradu. Igra želi igralcu ponuditi izkušnjo, kot bi sam vstopil v virtualni MMORPG, kjer vsak boj, vsaka nova oprema in vsak premagan sovražnik pomenijo napredek.
Zgodba
Echoes of Aincrad nas ponovno popelje v svet Aincrada, kjer se znajdemo v vlogi igralca, ujetega v virtualni svet, iz katerega ni mogoče preprosto oditi. Osnovna ideja ostaja podobna tisti, ki jo poznamo iz anime serije – preživetje je povezano z napredovanjem skozi nevarna območja, premagovanjem sovražnikov in iskanjem poti proti vrhu ogromnega lebdečega gradu.
Tokrat zgodba ni toliko osredotočena na epske preobrate ali dolge dialoge, ampak predvsem na občutek, da smo del sveta, kjer imajo dejanja posledice. Veliko časa preživimo med raziskovanjem okolice, pogovori z drugimi liki in pripravo na naslednje izzive.
Ljubitelji Sword Art Online bodo hitro prepoznali številne elemente, ki dajejo igri poseben čar. Prisotni so znani motivi – nevarnost virtualnega sveta, občutek povezanosti med igralci, boj za preživetje in nenehna želja po močnejšem liku.
Kljub temu zgodba ni glavni razlog, zaradi katerega boste pri igri ostali več deset ur. Bolj kot klasična pripovedna pustolovščina je Echoes of Aincrad namenjen igralcem, ki uživajo v občutku napredovanja in ustvarjanju lastnega junaka.
Gameplay
Glavni del igre predstavlja akcijski bojni sistem, raziskovanje in nenehno izboljševanje opreme. Igranje je zasnovano tako, da daje občutek klasičnega MMORPG-ja, vendar prilagojenega za enoigralsko izkušnjo.
Med raziskovanjem Aincrada boste obiskovali različna območja, iskali zaklade, premagovali sovražnike in zbirali materiale za izboljšanje svoje opreme. Vsak nov kos orožja ali oklepa pomeni majhen korak naprej, kar je ena izmed stvari, pri katerih igra najbolj spominja na klasične RPG-je.
Napredovanje je sprva zelo zadovoljivo. Ko premagate močnejšega sovražnika in dobite novo opremo, se občuti prava nagrada. Prav ta občutek postopnega postajanja močnejšega je eden izmed glavnih razlogov, zakaj zna igra hitro pritegniti.
Boj ni popolnoma avtomatiziran kot pri nekaterih MMORPG-jih, ampak zahteva aktivno sodelovanje igralca. Pomembno je pravočasno izmikanje, uporaba posebnih napadov in spremljanje nasprotnikovih gibov.
Sistem je dovolj preprost, da ga hitro razumemo, vendar ponuja nekaj globine za igralce, ki želijo iz svojega lika izvleči največ. Različna orožja imajo svoje prednosti in slabosti, zato se lahko vsak igralec odloči, kakšen slog mu najbolj ustreza.
Bojevanje
Največji poudarek igre je nedvomno na bojih. Echoes of Aincrad se ne odloči za počasno RPG izkušnjo, ampak za bolj dinamičen pristop, kjer mora igralec ves čas sodelovati.
Občutek pri bojevanju je dober predvsem zaradi kombinacije običajnih napadov, posebnih sposobnosti in izmikanja. Sovražniki niso samo tarče, ki čakajo, da jih premagamo, ampak zahtevajo nekaj pozornosti.
Večji izziv predstavljajo zahtevnejši nasprotniki in šefi, kjer ni dovolj samo pritiskanje ene tipke. Takrat pride do izraza poznavanje vzorcev napadov in pravilna uporaba sposobnosti.
Škoda je, da se po nekaj urah začne pojavljati občutek ponavljanja. Osnovna formula ostaja zelo podobna – raziskovanje območja, boj proti skupinam sovražnikov, zbiranje materialov in nadaljevanje poti. Za igralce, ki imajo radi takšen način igranja, to ne bo velika težava, tisti, ki pričakujejo večjo raznolikost, pa bodo hitro opazili omejitve.
Raziskovanje sveta Aincrada
Ena izmed največjih prednosti igre je občutek raziskovanja. Aincrad je svet, ki ima velik potencial, saj že sama ideja ogromnega gradu z različnimi nadstropji ponuja ogromno možnosti.
Območja so oblikovana tako, da spodbujajo raziskovanje. Vedno obstaja možnost, da boste našli skrito pot, boljšo opremo ali dodatno nalogo. Prav ta občutek, da se nekaj skriva za naslednjim vogalom, je eden izmed elementov, ki najbolj spominjajo na pravo MMO izkušnjo.
Vendar pa igra na določenih mestih pokaže svoje omejitve. Svet ni tako velik in živahen, kot bi si mogoče želeli. Nekatera območja delujejo nekoliko prazno, ponavljanje okolij pa sčasoma zmanjša občutek odkrivanja.
Aincrad ima neverjetno osnovno idejo, vendar bi si želeli, da bi razvijalci še bolj izkoristili njegov potencial.
Grafika
Vizualna podoba igre Echoes of Aincrad bo pri igralcih verjetno vzbudila precej različne občutke. Na eni strani igra zelo dobro ujame prepoznaven videz sveta Sword Art Online, na drugi strani pa se vidi, da ne gre za največjo produkcijsko igro z ogromnim proračunom.
Največ pohvale si zasluži sama zasnova sveta. Aincrad ima posebno atmosfero, saj združuje občutek fantazijskega sveta z elementi virtualne resničnosti. Lebdeči otok, mogočne zgradbe, mesta in nevarna območja ustvarjajo občutek, da smo resnično stopili v digitalni svet, kjer je vsak korak lahko nevaren.
Oblikovanje likov ostaja zvesto anime predlogi. Ljubitelji serije bodo hitro prepoznali značilen slog, izraze obrazov in oblikovanje opreme. Orožja in oklepi so dovolj raznoliki, da ima vsak nov kos opreme občutek napredka, kar je pri RPG igrah zelo pomembno.
Kljub temu grafika ne sodi med najbolj impresivne na PlayStationu 5. Teksture niso vedno najbolj podrobne, animacije obraza bi lahko bile bolj izrazite, nekateri stranski liki pa delujejo precej generično. Pri večjih območjih se občasno pojavi občutek praznosti, saj bi lahko svet ponudil več podrobnosti in življenja.
Vendar pa grafika ni nekaj, kar bi igro pokvarilo. Echoes of Aincrad ne poskuša tekmovati z največjimi akcijskimi RPG-ji, ampak želi ustvariti določeno vzdušje. In prav pri tem je uspešna. Ko se znajdemo v Aincradu, ima igra tisti prepoznaven občutek anime pustolovščine, ki ga bodo oboževalci cenili.
Zvok in glasba
Zvok je pomemben del vsake igre, ki temelji na svetu Sword Art Online, saj mora pomagati ustvariti občutek virtualnega sveta. Echoes of Aincrad na tem področju opravi dobro delo.
Glasba lepo dopolnjuje raziskovanje in boje. Med mirnejšimi trenutki ustvarja občutek pustolovščine, med zahtevnejšimi spopadi pa doda potrebno napetost. Čeprav zvočni posnetek mogoče ne vsebuje skladb, ki bi se takoj vtisnile v spomin, se dobro ujema z dogajanjem.
Zvočni učinki orožij in napadov so zadovoljivi. Udarci imajo dovolj teže, posebne sposobnosti pa so dovolj izrazite, da se med bojem čuti razlika med posameznimi napadi.
Glasovna interpretacija likov bo predvsem zanimiva za oboževalce serije. Prisotnost znanih elementov iz sveta Sword Art Online pomaga ustvariti povezavo z izvirnikom.
Sistem napredovanja in oprema
Eden izmed razlogov, zakaj lahko Echoes of Aincrad hitro zasvoji, je sistem napredovanja. Igra temelji na klasičnem RPG občutku, kjer skoraj vedno obstaja razlog, da naredimo še eno nalogo ali premagamo še eno skupino sovražnikov.
Vsaka nova stopnja, boljša oprema ali izboljšana sposobnost daje občutek napredka. Prav ta krog igranja – boj, nagrada, izboljšava lika in nato nov izziv – je nekaj, kar ljubitelji RPG iger zelo dobro poznajo.
Sistem opreme je dovolj pregleden in ne zahteva preveč časa za razumevanje. Igralec lahko prilagodi svoj lik glede na način igranja, kar omogoča nekaj svobode pri ustvarjanju lastnega bojevnika.
Vendar pa bi si želeli nekoliko več globine. Glede na potencial sveta bi lahko igra ponudila več različnih možnosti razvoja lika, več posebnih sposobnosti in bolj kompleksne sisteme, podobne pravim MMORPG igram.
Echoes of Aincrad ostane nekje na sredini – dovolj zapleten, da ni dolgočasen, vendar ne dovolj globok, da bi zadovoljil najbolj zahtevne ljubitelje RPG žanra.
Delovanje na PlayStation 5
Na PlayStation 5 igra deluje stabilno in ponuja prijetno igralno izkušnjo. Nalagalni časi so kratki, upravljanje je prilagojeno konzoli, boj pa ostaja odziven tudi v bolj napornih trenutkih.
Velika prednost je, da igra dobro izkoristi udobje igranja na konzoli. Premikanje lika, uporaba sposobnosti in upravljanje inventarja so enostavni ter prilagojeni igralni ploščici DualSense.
Igra ne uporablja vseh naprednih funkcij kontrolerja tako izrazito kot nekatere druge PlayStation 5 igre, vendar osnovne funkcije delujejo dobro. Občutek pri napadih in različnih dejanjih je dovolj neposreden, da se igralec hitro vživi v dogajanje.
Med igranjem se lahko pojavijo manjše tehnične pomanjkljivosti, predvsem pri večjem številu sovražnikov ali prehodih med območji, vendar ne gre za težave, ki bi bistveno vplivale na izkušnjo.
Na splošno je različica za PlayStation 5 dobro optimizirana in omogoča prijetno igranje brez večjih težav.
Prednosti in slabosti
Prednosti
- Zelo dobro ujeta atmosfera sveta Aincrada
- Zabaven in odziven akcijski boj
- Sistem napredovanja, ki spodbuja nadaljnje igranje
- Primerna igra za ljubitelje Sword Art Online
- Lep občutek raziskovanja in pridobivanja nove opreme
- Stabilno delovanje na PlayStation 5
Slabosti
- Nekatera območja delujejo prazno
- Po določenem času se začne pojavljati ponavljanje
- Manjka več globine pri RPG sistemih
- Grafika ne izkoristi popolnoma zmogljivosti nove generacije
- Svet bi lahko bil bolj živ in raznolik
Zaključek
Echoes of Aincrad je igra, ki bo največ ponudila tistim igralcem, ki imajo radi Sword Art Online in si želijo ponovno obiskati svet Aincrada. Ne gre za popoln RPG in tudi ne za naslov, ki bi na novo izumil žanr, vendar ima dovolj značaja, da pritegne ljubitelje tega sveta.
Največja moč igre ni v velikosti ali tehnični popolnosti, ampak v občutku. Občutku, da smo del virtualnega sveta, kjer vsak nov kos opreme pomeni napredek, vsak močnejši sovražnik predstavlja izziv in vsaka nova lokacija skriva možnost za novo pustolovščino.
Po drugi strani pa se igra ne more izogniti določenim omejitvam. Ponavljajoča zasnova misij, manjša raznolikost okolij in nekoliko preprostejši RPG sistemi preprečujejo, da bi postala ena izmed najboljših iger v svojem žanru.
Kljub temu Echoes of Aincrad ostaja prijetna akcijska RPG izkušnja, predvsem za vse, ki so si kdaj želeli stopiti v svet Sword Art Online in sami raziskovati Aincrad. Ljubitelji serije bodo našli veliko razlogov za igranje, medtem ko bodo ostali igralci dobili solidno, vendar nekoliko bolj omejeno RPG pustolovščino.
