The Gap je igra, ki se loteva resnih tem in prinaša svežo mešanico znanstvene fantastike ter čustvene zgodbe. Igra je postavljena v leto 2045 in ponuja zanimiv vpogled v prihodnost, kjer se prepletata napredna tehnologija in človeška čustva.
Glavni junak igre, Joshua, je ugleden nevroznanstvenik z ljubečo ženo Amber in hčerko. Njihovo življenje se obrne na glavo, ko Amber začne kazati znake dedne možganske bolezni. Joshua se ne more sprijazniti z mislijo, da bi njegova družina trpela, zato začne uporabljati svoje znanje, da bi našel zdravilo. Kmalu spozna, da kot posameznik z omejenim časom ne bo mogel rešiti bolezni, kar ga pripelje do nekoliko bolj nenavadnih rešitev.
V svetu leta 2045, ki je naprednejši od našega, Joshua s pomočjo prijatelja, zaposlenega v podjetju za nanotehnologijo, odkrije, da bi z dodatno računalniško močjo v možganih morda lahko rešil svojo družino. Seveda takšna terapija prinaša precejšnja tveganja, vendar je Joshua kot obupan človek pripravljen tvegati vse.
The Gap sodi v zvrst “walking simulatorjev”, kjer igralec pretežno raziskuje okolje in prebira razne predmete. Večina igre je postavljena v stanovanje Joshua in njegove družine. Tam preiskuje telefone, pisma in druge predmete, da bi našel zdravilo. Nekateri predmeti sprožijo déjà vu teleportacijo v spomin, kar pomaga sestaviti zgodbo igre in morda celo najti zdravilo. Drugi predmeti vas teleportirajo v različne čase in realnosti, kjer se okolje spremeni iz zanemarjenega stanovanja v srečen družinski dom.
Igra vključuje tudi nekaj zanimivih ugank, ki zahtevajo, da igralec preklaplja med različnimi realnostmi, da bi našel informacije, potrebne za odklepanje telefonov ali prenosnikov. Na primer, pomemben datum v eni realnosti lahko odklene Amberin telefon v drugi, ali pa šala s koncerta razkrije geslo za računalnik. Te uganke so domiselno zasnovane in dajejo igralcu občutek zadovoljstva ob rešitvi.
Kljub zanimivim znanstvenofantastičnim elementom igra v glavnem navdušuje s svojo človeško platjo. Joshua je preveč osredotočen na iskanje zdravila, da bi lahko nudil podporo svoji družini, kar vodi do razpada nekoč ljubeče trojice. Ta globoko človeška situacija je zelo zanimiva in bi lahko ustvarila posebno igro, vendar na žalost večino časa preživimo v prebiranju gostih znanstvenih raziskav.
Igra The Gap se sooča s številnimi izzivi, ki omejujejo njen potencial. Prva ovira je pomanjkanje jasnih navodil glede osnovnih mehanik igre. Aktivacija déjà vu skokov traja predolgo in zahteva, da se osredotočite na predmet, ne da bi ga zares gledali, kar prve pol ure igre naredi zmedene in frustrirajoče.
Poleg tega igra trpi zaradi površne karakterizacije. Obstaja le nekaj spominov, ki predstavljajo različne like, vendar te interakcije ne pomagajo vzpostaviti močne čustvene povezave. Pogovori so plitvi in nepomembni, liki pa prikazani kot obarvane silhuete, kar še dodatno otežuje vzpostavitev empatije do njih.
Slaba izvedba glasovne igre dodatno zmanjšuje čustveni učinek zgodbe. Zdi se, da liki govorijo brez pravega občutka, kar odvzame težo prizorom, ki bi morali biti čustveno nabiti. Zaradi teh pomanjkljivosti igralec težko čuti resnično povezanost z junaki in njihovo situacijo.
Vizualno igra ponuja zanimivo estetiko, vendar barvne silhuete likov prispevajo k občutku oddaljenosti. Namesto da bi pomagali vzpostaviti močne čustvene vezi, te silhuete delujejo kot ovira med igralcem in zgodbo.
The Gap je igra z ambicioznim konceptom, ki se loti pomembnih in čustveno nabitih tem. Njena mešanica znanstvene fantastike in človeške drame ponuja potencial za globoko in ganljivo izkušnjo. Na žalost igra zaradi težav z mehaniko, pomanjkanja jasnih navodil, površne karakterizacije in slabe izvedbe glasovne igre ne doseže teh višav.
Igra traja okoli pet ur in se ne vleče predolgo, saj z omejenimi kontrolami in omejenimi območji raziskovanja tvega, da bi postala monotona. Na srečo se to ne zgodi, saj ta kompaktna — a hkrati prepričljiva in močna — zgodba nikoli ne izgubi fokusa in vedno stremi proti zaključnemu poglavju igre (razen če vas uganka spravi v zadrego). Igra vsebuje več koncev. Čeprav je del dialoga in ponavljajočih se tem lahko težek za nekatere igralce, ni dvoma, da je The Gap dobro povedana zgodba o moškem, ki premaguje svoje notranje demone, da bi rešil — in na koncu ponovno združil — svoje ljubljene.
The Gap je igra, ki se drzne raziskovati globoke in čustveno nabite teme skozi znanstveno-fantastični objektiv. Čeprav se nekatere tehnične pomanjkljivosti in omejena mehanika morda ne bo všeč vsem igralcem, tisti, ki cenijo dobro pripovedovano zgodbo in inovativne koncepte, bodo v igri našli veliko vrednosti. The Gap je vsekakor vreden preigravanja za tiste, ki iščejo več kot le običajno igralno izkušnjo, ampak nekaj, kar seže globlje v človeško dušo in čustva.
